Lahden kaupunki käynnistää uudenlaisen osallistamisen muodon kutsumalla 500 satunnaisesti valittua yli 15-vuotiasta lahtelaista asukaspaneeliin. Paneelin tavoitteena on kerätä asukkaiden näkemyksiä kaupungin talouden suunnittelun tueksi ja vahvistaa kuntalaisten osallistumismahdollisuuksia valmistelun alkuvaiheessa.
Paneeliin valituille lähetetään henkilökohtainen kutsu. Osallistujat perehtyvät ennakkomateriaaleihin ja osallistuvat huhtikuussa järjestettävään keskustelutilaisuuteen. Keskusteluissa pohditaan, millaisia painotuksia kaupungin rahojen käytössä tulisi tehdä, jotta Lahti pysyisi houkuttelevana asuinpaikkana kaikille ikäryhmille. Lisäksi paneelistit kertovat, miten talouden ratkaisut vaikuttavat lahtelaisten arkeen.
Keskustelujen pohjalta laaditaan julkilausuma ja suositus, jotka luovutetaan kaupunginhallitukselle talousarviovalmistelun tueksi ja julkaistaan toukokuussa OmaLahti-verkkopalvelussa. "Haluamme saada yhteiseen keskusteluun pohjautuvaa asukasnäkökulmaa talouden suunnittelun tueksi," toteaa talousjohtaja Tiina Mörsky. "Kannanotto ja suositukset viedään tiedoksi vuoden 2027 talousarvion valmisteluun."