Päijät-Hämeen hyvinvointialueen vanhempi pelastaja Juha Salonen on palkittu Hämeen Pelastusliiton ansioristillä. Palkinto myönnettiin Padasjoella syksyllä 2025 tapahtuneesta elvytyksestä, jossa Salonen pelasti aluevaltuutettu Mira Vilkmanin hengen. Vilkman sai vakavan sairauskohtauksen kuntakokouksessa ollessaan paikalla vapaapäivänään.
Salonen aloitti välittömästi elvytyksen ja ohjeisti muita paikallaolijoita, jatkaen toimenpiteitä lisäavun saapumiseen asti. Vilkmanin tilanne vaati lennättämistä jatkohoitoon Tampereelle, mistä hän on toipunut hyvin. Palkitsemistilaisuudessa Päijät-Hämeen pelastuslaitoksen pelastusjohtaja Mira Leinonen korosti Salosen ammatillista ja inhimillistä toimintaa kriisitilanteessa.
Mira Vilkman, joka on tuntenut Salosen lapsuudesta asti, kiitti tätä sydämellisesti pelastajatyöstä ja ystävyydestä. Hän korosti ensiaputaitojen tärkeyttä ja sitä, miten ne voivat pelastaa ihmishenkiä. Myös palkittu Juha Salonen itse painotti ensiaputaitojen tärkeyttä ja toivoi, että ne olisivat kouluissa yhtä itsestäänselvä oppiaine kuin matematiikka tai englanti.
Juha Salonen työskentelee vanhempana pelastajana Päijät-Hämeen pelastuslaitoksella ja on uransa aikana erikoistunut muun muassa nostolavatoimintaan ja korkealla työskentelyyn. Palkitseminen järjestettiin Lahdessa Paavolan pelastusasemalla 5. helmikuuta 2026.