Lahden elinvoima- ja työllisyysjaosto päätti tukea LUT-yliopiston kauppakorkeakoulun kasvua Lahdessa. Kaupunki rahoittaa hanketta eurolla jokaista yhteistyökumppanin lahjoittamaa euroa vastaan, enintään 1,75 miljoonaa euroa vuosina 2025–2029. Kaupungin osuus on keskimäärin 350 000 euroa vuodessa. LUT tavoittelee yhteensä noin 3,5 miljoonan euron rahoitusta alueen yrityksiltä uuden kandidaatti- ja maisteriohjelman käynnistämiseen.
Kaupunginjohtaja Niko Kyynäräinen pitää hanketta merkittävänä. "Uusi kauppakorkeakoulu tuo Lahteen uusia opiskelijoita, osaajia ja veronmaksajia, ja tarjoaa yrityksille kasvun mahdollisuuksia", Kyynäräinen toteaa. Hän korostaa opiskelijoiden ja yritysten välistä synergiaa sekä kansainvälisten opiskelijoiden tuomaa lisäarvoa. Uusi kandidaattiohjelma keskittyy digitaaliseen liiketoimintaan ja tarjoaa 50–75 aloituspaikkaa syksystä 2026 alkaen. Myöhemmin käynnistyvään maisteriohjelmaan on tarkoitus ottaa 60 opiskelijaa. Koulutus on englanninkielinen.
LUT-kauppakorkeakoulun dekaani Sami Saarenketo näkee laajentumisen merkittävänä askeleena: "Uuden avauksen myötä voisimme kouluttaa kauppatieteen osaajia kandista tohtoriksi saakka." Tällä hetkellä LUT:lla on Lahdessa noin 2000 opiskelijaa ja 19 koulutusohjelmaa. Vuoteen 2030 mennessä Lahden korkeakouluopiskelijoiden määrän odotetaan kaksinkertaistuvan yli 10 000 opiskelijaan.