Lahti jatkaa vahvaa kasvuaan – tammi–maaliskuussa 2026 kaupungin väkiluku kasvoi määrällisesti neljänneksi eniten ja prosentuaalisesti kolmanneksi eniten suurten kaupunkien joukossa. Kaupunkiin rakentuvat myös Fazerin suklaatehdas ja DayOnen datakeskus, ja Clarion-hotelli sijoittuu Paavolaan. TikTokin päävuokralaisuussopimus datakeskukseen ja pakkausvalmistaja Wipakin tuotannon siirto Lahden Nastolaan vahvistavat entisestään Lahden houkuttelevuutta.
Uusimpana tulokkaana suuri huonekalu- ja sisustusliike IKEA avaa uudenlaisen myymäläformaatin Launeelle. Kaupunginjohtaja Niko Kyynäräinen ilmaisee ylpeytensä siitä, että Lahti pääsee pilotoimaan Suomessa ensimmäisenä tätä uutta konseptia. IKEA Suomen toimitusjohtaja Cas Lachaert korostaa Lahden erinomaisuutta uudelle myymälälle, tuoden tutun IKEA-kokemuksen yhä useamman suomalaisen ulottuville.
Noin 2500 neliömetrin suuruinen myymälä avataan kauppakeskus Mailiin, ja se tarjoaa valikoiman noin 2000 suosituinta tuotetta, jotka ovat heti myymälästä mukaan otettavissa. IKEA-myymälän arvioidaan työllistävän noin 20 henkilöä. Kaupunginjohtaja Kyynäräinen näkee IKEA:n tulon positiivisena kasvun signaalina, joka tukee myös olemassa olevan huonekaluteollisuuden kasvua Lahdessa. Kaupungin menestyksen salaisuutena hän mainitsee yritysten toiveiden ja haasteiden kuuntelemisen, erinomaiset sijainnin ja liikenneyhteydet, luotettavan energian, yritysmyönteisyyden sekä joustavan asenteen ratkaisujen etsimisessä.