Lahti valmistautuu seuraavaan teolliseen vallankumoukseen panostamalla vahvasti rakentamisen kiertotalouteen. Valtakunnallinen korjausvelka ja materiaalien potentiaalinen hävikki ovat tunnistettu merkittäviksi haasteiksi, joihin haetaan ratkaisuja Lahden kaupungin, LADEC Oy:n sekä yritysten, tutkimusorganisaatioiden ja korkeakoulujen yhteistyöllä. Vuonna 2025 toimintansa aloittanut RAKI-klusteri tähtää paikallisten yritysten tukemiseen uusien kiertotalouteen perustuvien rakennustuotteiden ja -palveluiden kehittämisessä sekä kiertotalouden mahdollisuuksien tunnettuuden lisäämisessä.
RAKI-klusterin koordinaattorina aloittanut Mirva Grann korostaa yhteistyön merkitystä. "Yksittäinen yritys ei voi yksin ratkaista kiertotalouden pullonkauloja tai rakentaa uusia, kestäviä arvoketjuja. Klusteri antaa tälle muutokselle leveämmät hartiat", Grann toteaa. Klusteri pyrkii luomaan alueelle uudenlaisen verkoston, jossa yhteinen kulttuuri ja arvostava kohtaaminen edistävät muutosta. Kiertotalous tarjoaa ratkaisuja myös luonnonvarojen säästämiseen, esimerkiksi hyödyntämällä purettavista rakennuksista saatavia materiaaleja uudelleen raaka-aineina betonin ja bitumin kaltaisten materiaalien osalta.
Lahden strateginen sijainti ja sitoutuminen ympäristökysymyksiin, kuten Euroopan vihreä pääkaupunki -statukseen vuonna 2021, tekevät kaupungista luontevan paikan kiertotalouden kehittämiselle. Klusterin tavoitteena on, että kunnat ottavat kiertotalouden huomioon tulevissa rakennusurakoissaan, kuten koulujen ja päiväkotien rakentamisessa. Tämä voi heijastua positiivisesti myös lahtelaisten kukkaroon kevyempinä veroina pitkällä aikavälillä. Lahdessa on myös vireillä erilaisia hankkeita, kuten LUT-yliopiston rakentamisen diplomi-insinöörikoulutus vuonna 2027 ja Hollolan Nostavan ekoteollisuusalueen kehittäminen 2030-luvulle.